أعلنت الشرطة الاسترالية الخميس انها وجهت الى وزير مالية الفاتيكان الكاردينال الاسترالي جورج بيل تهمة التحرش جنسيا بأطفال في بلده، وتم توقيفه رهن التحقيق.
وقال نائب مفوض الشرطة شاين باتون للصحافيين ان “شرطة (ولاية) فيكتوريا وجهت الى جورج بيل تهمة ارتكاب اعتداءات جنسية قديمة”.
وكان محققون من الشرطة الاسترالية سافروا في تشرين الاول/اكتوبر الى روما حيث استجوبوا الكاردينال بيل، اعلى مسؤول في الكنيسة الكاثوليكية في استراليا، بشأن شبهات بالاعتداء جنسيا على اطفال، ولكنه نفى كل تلك الاتهامات.
وبحسب باتون فان الكاردينال البالغ من العمر 76 عاما صدرت بحقة لائحة اتهامية مرفقة بأمر استدعاء للمثول امام محكمة البداية في ملبورن (جنوب شرق استراليا) في 18 تموز/يوليو حيث سيستمع القضاة الى اقواله.
وخرجت الاتهامات لكبير اساقفة استراليا الى العلن في نهاية تحقيق طويل امرت الحكومة باجرائه في 2012 لتحديد الاجراءات التي اتخذتها المؤسسات في استراليا في تعاملها مع جرائم الاعتداءات الجنسية التي ارتكبت بحق اطفال.
وفي حينه تم الاستماع الى الكاردينال بيل ثلاث مرات في اطار هذا التحقيق حيث اعترف امام لجنة التحقيق بأنه “فشل” في ادارته لملف الكهنة الذين اعتدوا جنسيا على اطفال في ولاية فيكتوريا في سبعينات القرن الماضي.
وبدأ بيل حياته الكنسية مع سيامته كاهنا في روما في 1966 قبل ان يعود في 1971 الى استراليا حيث تدرج في الرتب الكهنوتية الى ان اصبح كبير اساقفة البلد. وفي 2014 عينه البابا فرنسيس وزيرا للمالية بهدف اضفاء مزيد من الشفافية على المسائل المالية في الكرسي الرسولي.