وجد علماء إسبان أن صغار نوع من العصافير يعرف بالخضيري، يتقيّأون سائلاً برتقالي اللون له رائحة، لدى تعرّضهم لخطر مفترس، ما يشكل إشارة للآباء بالبقاء بعيدين عن المكان.
ونقل موقع “لايف ساينس” العلمي الأميركي عن الباحثة المسؤولة عن الدراسة ديسيدا باريجو، في معهد “CSIC” الإسباني قولها “يبدو أن الآباء يحافظون على أنفسهم. إنهم يحافظون بشدة على أعشاشهم لكنهم حذرون أيضاً لأنهم إن ماتوا فلن يهتموا بذريتهم”.
وراقب العلماء 15 عشاً لعصافير الخضيري، نصف يوم أضافوا بعدها إما رائحة قيء عصفور صغير (على 9 أعشاش) أو رائحة ليمون (على 6 أعشاش)، وراقبوا الأعشاش لمدة 100 دقيقة.
وتبيّن أنه بعد إضافة رائحة القيء على الأعشاش، بقي الآباء بعيدين عنها لمدة أطول بقرابة 27 دقيقة.
ويشكل قيء العصافير مؤشر خوف، وهو يجعل الآباء يعرفون بوجود اضطراب في العش.
كما ظهر أن صغار العصافير تتقيأ عند إمساكها، وبالتالي قد يكون للقيء وظيفة دفاعية أيضاً.