كشفت صحيفة “التايمز” عن احتمال تعرض بريطانيا إلى أزمة دبلوماسية مع المملكة العربية السعودية في القريب العاجل على خلفية قضية فساد. وذكرت الصحيفة، في التقرير الذي أعده مراسلها اليكس سبينس، أن المملكة المتحدة “ربما تواجه أزمة جديدة في المستقبل القريب، على خلفية ادعاءات بدفع رشاوى إلى مسؤولين سعوديين لشراء أسلحة”، مضيفة أن “مكتب التحقيق في قضايا الاحتيال الكبرى سيقرر عما قريب بشإن إذا ما كان من الضروري إجراء تحقيق رسمي في تلك الإدعاءات أم لا”.
وتتعلق الادعاءات بأن شركة فرعية تابعة لمؤسسة “EADS” (المجموعة الأوروبية للدفاع)، قد دفعت رشاوى للحصول على عقد بقيمة ملياري جنيه استرليني. وأضاف التقرير أن المدعي العام البريطاني سيقرر ما إذا كان إجراء تحقيق آخر بشأن صفقات “تطال العائلة المالكة السعودية” سيكون في المصلحة الوطنية البريطانية.
وتقول الصحيفة إن هذه القضية مشابهة للتحقيق الذي أوقفه رئيس الوزراء البريطاني السابق طوني بلير العام 2006، بعد تلقي شكوى من السلطات السعودية حينها، والذي كان متعلقا أيضا بمزاعم عن تلقى رشاوى فيما عرف بقضية اليمامة.