قالت مصادر إن جنودا ماليين تدعمهم مقاتلات فرنسية قصفوا المتمردين الإسلاميين في تمبكتو يوم الأحد بعد أن استخدم المتمردون سيارة ملغومة كغطاء للتسلل إلى البلدة الصحراوية في شمال البلاد أثناء الليل.
وطرد الهجوم الذي تقوده فرنسا في مالي الإسلاميين من بلدات شمالية وقواعد جبلية كانوا يسيطرون عليها إلا أن المتشددين ردوا بعدد من الهجمات الانتحارية.
وقال الكابتن موديبو نامان تراوري بالجيش المالي إن ثلاثة جنود ماليين على الأقل أصيبوا في القتال الذي اندلع يوم الاحد في البلدة التجارية القديمة الواقعة على بعد ألف كيلومتر شمالي العاصمة باماكو واضطر السكان إلى الاحتماء داخل منازلهم.
وتابع “بدأ (الهجوم) بعد تفجير انتحاري بسيارة ملغومة حوالي الساعة 2200 بتوقيت جرينتش والذي استخدم لتشتيت انتباه الجيش والسماح لمجموعة من الجهاديين بالتسلل إلى المدينة بحلول الليل.
“القتال محتدم ومستمر. نحن في طريقنا لتطويقهم.”
وقال بلال توري وهو عضو في لجنة الأزمة في تمبكتو التي تشكلت بعد أن تمت استعادة البلدة من سيطرة الإسلاميين في يناير كانون الثاني إنه شاهد طائرة فرنسية تقصف مواقع للمتمردين. ولم يذكر مسؤولون عدد المتمردين في البلدة.