صرح أشتون كارتر، وزير الدفاع الأمريكي السبت، أن بلاده “قلقة” من مخاطر اندلاع “نزاع” في بحر الصين الجنوبي نظرا لمطالبة عدة دول وأولها الصين، بالسيادة على أراض في هذه المنطقة.
وأفاد كارتر في منتدى في كاليفورنيا “إن الولايات المتحدة تتقاسم القلق الكبير الذي يشعر به الجميع تقريبا في المنطقة إزاء نسق ومدى المطالب الترابية في بحر الصين الجنوبي” مشيرا إلى “مخاطر (قد تنجم) عن حسابات خاطئة أو نزاع”.
وتابع الوزير أنه قلق إزاء “آفاق عسكرة متزايدة وإزاء ما تحمل هذه الأنشطة من إمكانات زيادة مخاطر حسابات خاطئة أو نزاع بين الدول التي لديها مطالب” في هذه المنطقة.
وتطالب الصين بحقها في السيادة على كامل بحر الصين الجنوبي تقريبا في حين تطالب ببعض أجزاء هذه المنطقة كل من فيتنام وماليزيا والفيليبين وبروناي. وأثارت الولايات المتحدة غضب الصين حين أبحرت مدمرة لها قرب جزر اصطناعية أقامتها بكين في أرخبيل سبراتليز.